坏消息:人类已经阻止不了马斯克上天了,好消息:天气阻止了马斯克。
马斯克的 SpaceX 今天上午在 X(原推特)上发文宣布,预计“龙”飞船在佛罗里达海岸附近的溅落区域天气不佳,因此原定于当地时间今晚和明天“北极星黎明”猎鹰 9 号的发射将会暂停。
这个人均超3亿元的私人太空行走计划,逐渐变得遥遥无期了。
遥遥无期还是好事多磨?
即便已经数百次送火箭上太空,SpaceX的人类第一次商业太空行走,路途仍颇为坎坷。最近,因火箭发射计划受阻,太空行走任务被紧急取消。
8月26日,埃隆马斯克的SpaceX,也就是太空探索技术公司,发布消息称推迟史上首次商业“太空漫步”计划发射,称团队正在仔细检查“快速断开脐带”(Quick Disconnect umbilical)上的地面氦气泄漏。猎鹰号和龙飞船状态良好,机组人员继续为为期多天的低地球轨道任务做好准备。
SpaceX表示,下一次发射计划于美东时间8月28日星期三凌晨3:38从佛罗里达州NASA肯尼迪航天中心39A发射台发射猎鹰9号火箭,将“北极星黎明”火箭送入近地轨道。在这四小时内,还有两次发射机会,分别是美国东部时间早上5:23和早上7:09。如果需要,8月29日星期四的同一时间还有备用发射机会。
日前,马斯克在其社媒上连续两次表态,称正在对一切进行三重检查,以确保团队无法再做任何事情来提高机组人员的安全。他说:“一支出色的团队为这次历史性任务付出了难以置信的努力。”“让星际舰队学院变成现实吧!”
正当众人感叹人类已经无法阻止马斯克的时候,天气出手了。美东时间8月27日晚,SpaceX在社交媒体平台发文宣布由于天气原因,暂停当晚和次日发射“北极星黎明号”的猎鹰9号的发射任务。团队将继续监测天气情况,以确保发射和返回的条件有利。
而这一次的推迟,无疑再次引发了人们对SpaceX和美国航天实力的质疑。事实上,SpaceX的“北极星”发射任务从开始到现在,就并非一帆风顺。“北极星黎明号”任务是载人航天计划“北极星”的首程,由贾里德·艾萨克曼和SpaceX合作发起,原定于2022年第四季度发射,至今已经跳票数次。
科技旋涡认为,虽然太空行走如马斯克所说是史诗般的壮举,但毕竟涉及四人的生命安全,尤其是其中还包括一位亿万富翁贾里德·艾萨克曼。有了被困空间站的波音宇航员这种前车之鉴,SpaceX必定会更加谨慎。
亿万富翁太空行走,有钱人真会玩
据了解,这项名为北极星黎明号的任务由亿万富翁贾里德·艾萨克曼提供支持,他曾在2021年与SpaceX一起进入轨道,并为此次飞行及其开发提供了资金。与他一起飞行的还有两位SpaceX首席工程师——莎拉·吉利斯和安娜·梅农,以及艾萨克曼的朋友、前空军飞行员基德·波蒂特。
该任务预计将持续六天,“太空行走“(即舱外活动EVA)计划在第三天进行。舱外活动是一项冒险活动,此前只有美国、俄罗斯、欧洲航天局、加拿大和中国航天员进行过太空行走。自2000年国际空间站建成以来,宇航员在国际空间站外进行了270多次太空行走,但还没有平民进行过舱外活动。
太空旅行的价格并不平民化。《时代》杂志预计,2021年SpaceX的首次商业飞行任务四名乘客的“船票”总价达到2亿美元,这与SpaceX将NASA的宇航员送往太空的成本相当。
按此前计划,这次任务的标志性时刻将发生在飞行的第三天,届时艾萨克曼和吉利斯计划走出载人龙飞船的一个敞开的舱口,并各自进行太空行走。两人将分别出去,每次大约15到20分钟。虽然只有吉利斯和艾萨克曼会离开飞船,但全体机组人员都将穿着SpaceX的新宇航服,因为龙飞船的整个内部都将暴露在太空真空中执行操作。整个过程,从排出飞船的空气到重新密封飞船,大约需要两个小时。
虽然这次任务的主要重点是太空行走,但北极星黎明号计划执行一些次要目标,并打破一些航天纪录。飞行的第一阶段将使载人龙飞船达到距地球870英里(1400公里)的高度,这是自阿波罗宇航员登月以来人类飞入太空最远的距离。如果任务成功,梅农和吉利斯都将成为女性飞离地球最远的纪录保持者。
“走出太空舱,虽然很有风险,必须承受巨大压力,但值得尝试,这是有意义的一次探索。”艾萨克曼这样说。如果太空冒险成功,艾萨克曼将成为首位进行私人太空行走的太空富翁。
这次“北极星黎明”任务足够吸引眼球,亿万富翁贾里德·艾萨克曼只是想飞上天和太阳肩并肩,并不是送死。所以我们想要见证这一时刻或许要等到他们确认万无一失后。
写在最后
太空探索是一项复杂而艰巨的任务,它需要我们不断地克服挑战,勇敢地面对未知。尽管太空行走活动经历了两次推迟,但这并没有阻挡住人类探索太空的脚步。
相反,这给了科学家和技术人员更多时间来审视现有的技术,找出潜在的问题,并加以改进。我们有理由相信,在不久的将来,人类一定会迈出那一步,向着更广阔的宇宙迈进。
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