“星舰”第一级“超级重型”助推器在发射台完成“历史性着陆”!
当地时间10月13日,马斯克旗下太空探索技术公司(SpaceX)新一代重型运载火箭“星舰”发射升空,这是“星舰”第五次试飞。SpaceX表示,发射塔的机械臂成功夹住了返回地面的超级重型火箭“Super Heavy”。
北京时间晚上20时50分左右,据CNN消息,超级重型火箭回到了发射台,悬挂在两个巨大的金属臂之间的半空中,这两个金属臂被称为“筷子”。当SpaceX的工程师和员工庆祝这一成就时,现场直播中响起了震耳欲聋的欢呼声。
虽然超级重型火箭的工作已经结束,但星际飞船仍在太空中翱翔。从增压器上拆下后,飞船点燃了自己的发动机。现在它正在太空中滑行。大约一个小时后,星舰飞船将重新进入地球大气层——这是今天飞行的另一个高风险、必须关注的里程碑。该船将尝试在印度洋上空进行着陆机动。
目前,星舰飞船正在开始一项令人毛骨悚然的壮举,即重新进入地球大气层,同时仍以超过21倍音速的速度飞行。SpaceX工程师称,这一飞行阶段的极端压力和摩擦会导致巨大的温度——高达2600华氏度。这种热量可以改变周围大气的物质状态,将其转化为飞船周围的一层薄薄的等离子体。在直播中,它表现为一条充满活力、闪闪发光的粉红色带子。
北京时间21时35分左右,SpaceX发文称,星舰飞船已重返地球,并在海洋溅落,祝贺整个SpaceX团队完成了激动人心的“星舰”第五次飞行测试。CNN称,SpaceX不打算回收这艘星舰飞船。相反,SpaceX正在练习一种机动,这种机动可用于将来将星舰飞船降落回陆地。
据报道,对于第五次试飞而言,最大的看点是SpaceX挑战用发射台捕回返回的“超重”火箭,与“猎鹰9号”和“猎鹰重型”火箭不同,SpaceX使用巨大发射架上被称为“筷子”的结构,在半空中夹住返回地球的超大型火箭。
据介绍,“星舰”火箭总长约120米,直径约9米,由两部分组成,第一级是长约70米的“超级重型”助推器,第二级是“星舰”飞船,两级均可重复使用。该火箭的设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球乃至火星。
“星舰”目前已进行四次轨道试飞。2023年4月首次试飞时,火箭在第一、二级分离前爆炸。2023年11月第二次试飞时,火箭第一、二级成功分离,但随后助推器和飞船先后爆炸。
2024年3月第三次试飞时,火箭第一、二级成功分离,但助推器在尝试着陆点火后意外解体,飞船再入大气层时失联。2024年6月第四次试飞时,火箭第一、二级成功分离,并分别按计划落入墨西哥湾和印度洋。
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